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Al margen de la intensificación del uso de la infraestructura hospitalaria existente en la sanidad pública y privada se realizaron acciones de gran calado con el fin de ampliar la capacidad de acogida a un creciente número de personas contagiadas con necesidad de ingreso hospitalario. La vía utilizada fue la medicalización de un número importante de plazas de hotel y la construcción de hospitales de campaña. En el mapa ''[[:Archivo:Espana_Camas-en-hoteles-medicalizados-durante-la-primera-ola-de-la-pandemia_2020_mapa_18514_spa.jpg|Camas en hoteles medicalizados durante la primera ola de la pandemia]]'' se muestra el resultado de una de estas acciones por la que se habilitaron un importante número de camas en centros no sanitarios.
Las diferentes comunidades autónomas desplegaron acciones muy importantes para multiplicar su capacidad de asistencia para enfermos con necesidad de hospitalización. A modo de ejemplo, se puede citar a la Comunidad de Madrid que, por razón de la especial incidencia de la pandemia, habilitó, entre el 23 de marzo y el 1 de mayo de 2020, las instalaciones de IFEMA como hospital de campaña, en donde se atendió a cerca de 5.000 pacientes en los pabellones 5 y 7 y trabajaron incansablemente más de 1.200 profesionales sanitarios. Junto a ello, se vivió un intenso movimiento solidario, nacido de la iniciativa social. Las redes sociales sirvieron, una vez más, para canalizar demandas y ofrecimientos; es muy ilustrativo el flujo de mensajes en Twitter que hacían referencia al movimiento solidario desplegado en este hospital de campaña de IFEMA, como se aprecia en el gráfico del mismo nombre.
[[Archivo:Espana_Datos-generales-de-la-Operacion-BALMIS_2020_ilustracion_18554_spa.jpg|right|thumb|300px|Ilustración: Datos generales de la Operación BALMIS. 2020. España.]]
La intervención de las Fuerzas Armadas (FAS) en la lucha contra la pandemia COVID-19 ha sido un ejemplo de lo que alguien pudiera llamar nuevas misiones de los Ejércitos y la Armada como instrumento clave en la resolución de cualquier tipo de crisis. Realmente ésta y el resto de las misiones asignadas a la FAS no son nuevas ya que están perfectamente definidas en la LO 5/2005 de la Defensa Nacional, donde en su artículo 15.3, claramente se expone: «Las Fuerzas Armadas, junto con las Instituciones del Estado y las Administraciones públicas, deben preservar la seguridad y bienestar de los ciudadanos en los supuestos de grave riesgo, catástrofe, calamidad u otras necesidades públicas, conforme a lo establecido en la legislación vigente». Sin embargo, aparte de las intervenciones de la Unidad Militar de Emergencias (UME) y del 43 Grupo del Ejército del Aire y puntualmente intervenciones menores de algunas unidades, la primera vez que las FAS en pleno asumen este cometido ha sido como parte del esfuerzo global de España para vencer al a la COVID-19. La Operación Balmis, que ha contado con la participación de más de 188.000 militares, ha supuesto el mayor esfuerzo de las FAS en tiempo de paz de la historia.
El empleo de las FAS en la lucha contra la pandemia hay que enmarcarlo dentro del RD 463/2020, de 14 marzo , del estado de alarma. En cuanto se recibieron las directivas políticas se decidió iniciar una operación militar al uso y, por tanto, bajo la estructura operativa de las FAS. El Mando de Operaciones y el Estado Mayor Conjunto iniciaron el planeamiento y, prácticamente de forma simultánea, la ejecución de la Operación Balmis, denominada así en honor del médico militar que en el siglo XIX llevó las vacunas de la viruela a América en una iniciativa imaginativa y eficaz.
[[Archivo:Espana_Intervenciones-de-la-Operacion-Balmis-segun-lugar_2020_graficoestadistico_18378_spa.jpg|right|thumb|300px200px|Gráfico estadístico: Intervenciones de la Operación Balmis según lugar. 2020. España.]]
[[Archivo:Espana_Evolucion-de-las-intervenciones-de-la-Operacion-Balmis_2020_graficoestadistico_18516_spa.jpg|left|thumb|300px|Gráfico estadístico: Evolución de las intervenciones de la Operación Balmis. 2020. España.]]
[[Archivo:Espana_Intervenciones-de-la-Operacion-Balmis-segun-tipo_2020_graficoestadistico_18379_spa.jpg|right|thumb|300px200px|Gráfico estadístico: Intervenciones de la Operación Balmis según tipo. 2020. España.]]
[[Archivo:Espana_Evolucion-de-las-desinfecciones-de-residencias-de-mayores_2020_graficoestadistico_18517_spa.jpg|left|thumb|300px|Gráfico estadístico: Evolución de las desinfecciones de residencias de mayores. 2020. España.]]
Las intervenciones de las Fuerzas Armadas en la Operación Balmis se produjeron en todo el territorio nacional sin distinción de comunidades autónomas, en un esfuerzo total por salvar vidas y aliviar el sufrimiento de la sociedad española. Es de destacar que se desarrolló sin merma de las misiones permanentes de las FAS ni de las misiones en el exterior. Estas últimas, vieron reducidos sus efectivos temporalmente al disminuir la actividad en sus lugares de despliegue por la COVID-19, pero la vigilancia marítima y la vigilancia y el control del espacio aéreo en territorio nacional no sufrieron menoscabo alguno.
Para las Fuerzas Armadas , la Operación Balmis ha sido un enorme motivo de satisfacción porque ha permitido que desarrolle la función para la que están entrenados y especialmente cualificados, en apoyo directo al bienestar y la seguridad de la población.
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[[Archivo:Espana_Intervenciones-de-la-Operacion-Balmis_2020_mapa_18461_spa.jpg|left|thumb|300px|Mapa: Intervenciones de la Operación Balmis. 2020. España. [//centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/busquedaRedirigida.do?ruta=PUBLICACION_CNIG_DATOS_VARIOS/aneTematico/Espana_Intervenciones-de-la-Operacion-Balmis_2020_mapa_18461_spa.pdf PDF]. [//centrodedescargas.cnig.es/CentroDescargas/busquedaRedirigida.do?ruta=PUBLICACION_CNIG_DATOS_VARIOS/aneTematico/Espana_Intervenciones-de-la-Operacion-Balmis_2020_mapa_18461_spa.zip Datos]. [https://interactivo-atlasnacional.ign.es/index.php#c=indicator&i=s18461.s18461&i2=c13023.c13023&t=A02&t2=A02&view=map9 InteractivoVersión interactiva].]]
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