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Evolución de la representación cartográfica de España

No hay cambio en el tamaño, 13:41 14 mar 2019
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Al regresar a Madrid en 1760, Tomás López asumió, en su estudio particular, la formación de los mapas de los reinos y provincias de España. Quería hacer un «Atlas Universal de todo el Mundo», después de completar el de las provincias de España. Su método de trabajo denominado de ''gabinete,'' como el de su maestro D’Anville, permitía hacer muchos mapas sin moverse del estudio. Necesitaba consultar buenas fuentes geográficas y cartográficas. En este sentido, Tomás López fue un privilegiado porque la protección de los reyes y ministros le abrieron las puertas de los mejores archivos oficiales y particulares. En los primeros mapas firmaba como «pensionista de Su Majestad en la Corte de París». Desde 1770 lo hizo con el título de «geógrafo de los dominios de Su Majestad», lo que le permitió hacer mapas de los reinos y provincias de España, de territorios hispánicos del Nuevo Mundo y de asuntos históricos y bélicos de actualidad. Para obtener información geográfica e histórica de primera mano, recurrió a un método muy difundido por los ilustrados: la carta circular y el interrogatorio, del que también se sirvieron las instituciones y organismos oficiales. Así lo habían hecho el ministro Ensenada para obtener las ''Respuestas de Única Contribución'' y la Real Academia de la Historia para hacer un ''Diccionario geográfico-histórico de España.'' Su origen se remonta a las conocidas ''Relaciones de los pueblos de España mandadas hacer por Felipe II.'' A ellas tuvo acceso Tomás López.
 
[[Archivo:Espana Mapa-general-de-Espana 1770 imagen 16817 spa.jpg|left|thumb|''Tomás López'', Mapa general de España. ''1770. Real Academia de la Historia, C-011-001-01'']]
Dos años después de su muerte, en 1804, sus hijos reunieron los mapas y publicaron el ''Atlas Geográfico de España, que comprende el mapa general del Reino y los particulares de sus provincias.'' López fue el primer cartógrafo español que hizo los mapas de los reinos y provincias de España y de los dominios en América para formar el primer atlas completo de España. No eran los mapas científicos con principios geodésicos, levantamientos topográficos y mediciones sobre el terreno, que venían reclamando los ilustrados y los oficiales de la armada. El general de España y los de reinos y provincias tenían muchos errores en el emplazamiento de pueblos y accidentes geográficos, debido a la falta de mediciones astronómicas. Por eso, en 1783, bajo la iniciativa del conde de Floridablanca, Carlos III encomendó a Vicente Tofiño de San Miguel, director de la Escuela de Guardiamarinas de Cádiz, el levantamiento de la ''Carta esférica de las costas de España''.
 
[[Archivo:Espana Mapa-general-de-Espana 1770 imagen 16817 spa.jpg|left|thumb|''Tomás López'', Mapa general de España. ''1770. Real Academia de la Historia, C-011-001-01'']]
Contó con financiación oficial y la colaboración de alumnos y oficiales de la Academia. Para hacer los levantamientos utilizando el método geodésico, la costa se dividió en ocho sectores y se hicieron mediciones con técnicas modernas: determinaciones astronómicas, sondas, uso de bases de comprobación, etc. Los trabajos se ejecutaron entre 1783 y 1788. Había que levantar cartas de las costas para facilitar la navegación y conocer la traza correcta de la Península, que se había ido deformando en los mapas grabados en Europa, e incluso en el de Tomás López (1770). La dirección de los trabajos de grabado, estampación e impresión se encomendó a José de Vargas Ponce. En 1787 se publicó el ''Derrotero de las costas de España en el Mediterráneo y su correspondiente de África'' y el primer tomo del Atlas. En 1789, el ''Derrotero de las costas de España en el Océano Atlántico, y de las Islas Azores ó Terceras'' y el segundo tomo del Atlas. El mismo año se reunieron los dos tomos en un volumen bajo el título ''Atlas marítimo de España.'' Por su perfección técnica y su calidad en el grabado fue el mejor trabajo cartográfico del siglo. Tomás López lo consultó para mejorar la primera edición de su [[:Archivo:Espana Mapa-general-de-Espana 1770 imagen 16817 spa.jpg|mapa general de España (1770)]], que ofrecía algunas deformaciones en el recorte de la costa. En la nueva edición (1792) corrigió el diseño de la Península, islas y frontera de África a partir de «las exactísimas cartas esféricas del Océano y Mediterráneo» de Vicente Tofiño.

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