Diferencia entre revisiones de «Prehistoria»

Revisión del 08:19 24 may 2023

{ANEEtiqueta |palabrasclave= cronología de la prehistoria, paleolítico, arte paleolítico, arte rupestre levantino, arte esquemático, neolítico, megalítico, calcolítico, edad del bronce, edad del hierro, pueblos, prerromanos, tartesos |descripcion=Presentación cartográfica de la prehistoria, que incluye, entre otros los yacimientos peninsulares |url=http://atlasnacional.ign.es/images/thumb/5/52/Espana_Arte-paleolitico_2014_mapa_14802_spa.jpg/197px-Espana_Arte-paleolitico_2014_mapa_14802_spa.jpg}}

España en mapas. Una síntesis geográfica

Compendios del Atlas Nacional de España. Nuevo contenido

Estructura temática > Historia > Referencias históricas > Prehistoria

Edad Antigua →

El conocimiento de la península ibérica en el Paleolítico

Ilustración: Cronología de la prehistoria. España.

Mapa: Paleolítico inferior. Restos humanos y materiales. España. PDF. Datos.

El Paleolítico inferior es una extensa época en la península ibérica. Según se ve en el gráfico, comenzó hace 1.350.000 años y abarca hasta 130.000 años a.C. (aprox.), época en la que se sitúa el inicio del Paleolítico medio. Se correspondería con los periodos del Pleistoceno inferior (o más antiguo) y medio. El primero tuvo un clima cálido semejante al mediterráneo actual, en el que la regularidad y el caudal de los ríos, mayor en la vertiente atlántica que en la mediterránea, facilitó el depósito de sedimentos y la formación de terrazas fluviales. La fauna asociada a estas condiciones era semejante a la de la actual sabana africana, con grandes mamíferos, como elefantes, panteras, tigres dientes de sable, hipopótamos, cebras y hienas. En el segundo, hicieron acto de presencia las glaciaciones, que modificaron los ecosistemas y, con ello, tomaron el relevo mamíferos como los osos de las cavernas, rinocerontes y mamuts.

Imagen: Gran Dolina. yacimiento de Atapuerca, Burgos

Los restos fósiles humanos más antiguos hallados en la península ibérica se localizan en la sima del Elefante (yacimientos de Atapuerca, Burgos), donde se ha localizado una mandíbula de un homínido aún no determinado, con una antigüedad de 1.200.000 años. De tratarse del Homo habilis quizá habría podido llegar a través del estrecho de Gibraltar; pero otra hipótesis se apoya en la idea de una posible evolución de individuos Homo erectus que llegaron desde Asia hacia una nueva especie, Homo antecessor, establecidos en la península ibérica (Gran Dolina, TD6, Atapuerca) en torno a los 800.000 años. Por otra parte, es de mencionar que en Venta Micena (Orce, Granada) y en cueva Victoria (Cartagena, Murcia) se han hallado restos que aún son discutidos por la comunidad científica.

Dos especies subsiguientes son el Homo neanderthalensis, que inauguró el Paleolítico medio, como se verá luego, conviviendo con su antecesor, el Homo heidelbergensis. De los neardentales son muy importantes los restos encontrados en el Sidrón (Piloña, Asturias). Quizá, previamente, cabría citar la existencia de gran número de individuos, hasta 28, encontrados en la sima de los Huesos (Atapuerca), que representan más del 85% del registro fósil mundial de primitivos ancestros neardenthaliensis y no devisovanos (especie anterior), como se venía creyendo. Ello ha permitido conocer manifestaciones de una cierta religiosidad, dado que esta presencia masiva no parece ser fortuita, sino responder a prácticas de enterramiento. Estos homínidos se agrupan en pequeñas hordas nómadas, conocen el fuego, aunque no necesariamente lo dominen, y viven al aire libre, a veces en el exterior de cuevas, con un modo de vida depredador y recolector, cuando no carroñero e, incluso, con manifestaciones de canibalismo cultural.

La principal característica que define a estos homínidos como seres humanos (género homo), es la fabricación de herramientas. Primero, con cantos rodados, normalmente de cuarcita y sílex, trabajados por una sola cara (tecnología de cantos tallados). Y más tarde ya labrados por ambas caras (los bifaces propios de la tecnología achelense). Los primeros, gruesos y pesados, fabricados in situ, eran abandonados una vez despiezados los animales. Pero los bifaces ya constituían una herramienta versátil y costosa de fabricar, que solían llevar consigo.

Mapa: Paleolítico medio. Restos humanos y materiales. España. PDF. Datos.

El Paleolítico medio, que comenzó en el 130.000 a.C. (aprox.) se inicia con la presencia generalizada del Homo neanderthalensis.

Este homínido posee una capacidad craneal (1.450 cm³) ligeramente superior a la del hombre actual y una talla semejante (1,70 cm), aunque un aspecto más corpulento y las extremidades quizá menos desarrolladas en longitud. Su consolidación coincide con el clima frío de la glaciación Würm, por lo que se refugia en cuevas, entre las que destacan las malagueñas de cueva de las Grajas (Archidona) con una antigüedad muy superior, de alrededor de unos 200.000 años, y la de Nerja, donde esta especie realizó posteriormente las primeras pinturas rupestres hace unos 40.000 años, junto con la murciana de la sima de las Palomas de Cabezo Gordo.

Dos yacimientos destacan sobremanera: el ya destacado de la cueva del Sidrón (Piloña, Asturias), con restos de hasta 13 individuos (la mejor colección de España), cuya antigüedad alcanza los 43.000 años, y el de Calvero de la Higuera (Pinilla del Valle, Madrid) en el cual, además de la importante herencia fósil de fauna, incluso de especies inéditas como la llamada «liebre silbadora», se han hallado restos de neandertales con el primer enterramiento por inhumación conocido: una niña de corta edad y pelirroja, como parece que lo eran mayoritariamente sus congéneres. También hay evidencias claras de enterramientos en cueva Morín (Villaescusa, Cantabria).

A pesar de la controversia respecto a la convivencia e hibridación neandertales-sapiens, recientes estudios en la cueva de la Güelga (Cangas de Onís, Asturias) revelan claras evidencias hace unos 40.000 años. Fuera de toda duda es la existencia de canibalismo, tanto en el yacimiento del Sidrón como en la malagueña cueva del Boquete de Zafarralla. Respecto a la hibridación, exhaustivos análisis recientes del ADN, a partir de los restos del Sidrón, demuestran que su sangre era compatible con la de los sapiens.

Los neandertales practicaron un nuevo tratamiento lítico conocido como técnica Levallois, generadora de una cultura específica, la musteriense, que, por extensión, da nombre a todo este periodo. Ya no sólo se utilizan núcleos de piedra, sino que se modifican intencionadamente, con retoques o muescas para obtener lascas o esquirlas con una determinada forma, y así conseguir útiles con funciones específicas: raederas, hendedores, denticulados y puntas, que, además, se enmangan. Esta especialización cultural está asociada a la laboral. Los neandertales continuaron ejerciendo un modo de vida depredador, de cazadores-recolectores, pero las rigurosas condiciones climatológicas del medio ambiente glaciar, les empujaron a perfeccionar su indumentaria y a buscar modos adecuados para aprovisionarse de recursos alimenticios. Se consiguen dos grandes éxitos: el dominio del fuego y un habla articulada, aunque menos compleja que la actual.

Si bien en la mayoría de los yacimientos con restos fósiles humanos hay restos líticos, no cabe decir lo mismo en sentido opuesto; por ejemplo, en Atapuerca han sido encontrados múltiples instrumentos atribuibles a plenos neandertales, pero todavía no sus concretos restos fósiles directamente asociados. Ello dificulta el estudio de series evolutivas.

Mapa: Paleolítico superior. Restos humanos y materiales. España. PDF. Datos.

El Paleolítico superior, que coincide con el final del Pleistoceno superior, supone la culminación del proceso evolutivo humano con la llegada de una nueva especie, el Homo sapiens, a partir del 40.000 a.C. (aprox.). Su final puede situarse en la península ibérica en torno al 12.000-10.000 a.C., momento en el que se inicia una nueva época, el Neolítico y, desde el punto de vista geológico, el Holoceno.

El Homo sapiens es una especie originaria de África. En la península ibérica los fósiles se datan en torno a los 35.000 años (cova Gran, Lleida) en los asentamientos más antiguos, en este momento cercanos a ríos. Durante un tiempo convivió con los neandertales, a los que acabó desplazando, pese a la mayor capacidad craneal de estos últimos, por motivos que son objeto de todo tipo de especulaciones. Es sabido que sapiens logró superar los periodos glaciares que llevaron a muchas especies del continente europeo hasta su extinción. A ello hubo de contribuir su ya muy diversificada dieta: caza, recolección de frutos, pesca de pequeños peces (salmones y truchas) y marisqueo de moluscos.

Las herramientas de este moderno homínido, muy perfeccionadas, responden a un nuevo estadio evolutivo. Su tamaño es tan reducido que se puede hablar de microlitos y de instrumentos laminares, semejantes a cuchillos, complementados con nuevos materiales en utensilios de madera, hueso, cuerno, marfil o concha. Aparecen objetos decorativos como los collares. Y surgen las pinturas rupestres.

Los sapiens eran plenamente creativos: disfrutan de la música (hallazgo de flautas en La Güelga [Cangas del Onís, Asturias] y El Castillo [Puente Viesgo, Cantabria]) y disponen de artilugios muy desarrollados (agramaderas para machacar vegetales y obtener fibras). Organizan el poder social, como muestran los bastones de mando. Y sienten el arte con manifestaciones escultóricas tan singulares como las llamadas venus. Instrumentos nuevos son los arpones y las azagayas o lanzas cortas, que son indicativos de una gradual diversificación de la caza, de la forma de cazar y de pescar. También son indicativos de enfrentamientos bélicos tecnificados.

Están más organizados y son más numerosos que sus antepasados. Siguen siendo nómadas, pero también se ubican en cuevas y han dejado vestigios de cabañas próximas a las costas y las desembocaduras de los ríos. Son generales los enterramientos donde se encuentran ajuares, que evidencian un pensamiento simbólico y la creencia en un mundo de ultratumba. El ocre aparece espolvoreado sobre algunos cadáveres y, junto a ellos, se hallan a veces restos de polen de flores, quizá muestra de vínculos familiares o emocionales. La existencia de conchas marinas en yacimientos de la cuenca del Manzanares sugiere viajes a larga distancia, intercambios, relaciones...

↑ Arriba

Expresión artística en el Paleolítico superior

Mapa: Arte paleolítico. España. PDF. Datos.

Se discute si la aparición coincidente de expresión artística y Homo sapiens puede conceder a estos últimos, en exclusiva, la capacidad ... expresiva y fijar en sus creaciones el proceso final del Paleolítico. Pero pudo ser también el neanderthal responsable de creaciones previas o simultáneas: en El Castillo (un disco rojo y siluetas de manos), en Tito Bustillo (algunos restos), en la propia Altamira (un símbolo claviforme), en las focas de Nerja (¿42.000 años?)…

En cualquier caso, los primeros testimonios de esta capacidad del sapiens son los del llamado estilo franco-cantábrico, conjunto espléndido nordpeninsular y nordpirenaico, con ejemplos en otros puntos (Pileta, Maltravieso o Siega Verde). Su referente son figuras animales, y raramente humanas (bisontes, caballos, gamos…), pintadas en el fondo de las cuevas, tal vez con sentido mágico. De línea continua, muchas veces rellena de color (habitualmente ocre o negro, de óxido de hierro o manganeso), su fuerte naturalismo busca adaptaciones a las irregularidades rocosas, intentando dar volumen a las figuras.

Disponemos de poco arte mueble: colgantes (de piedra, hueso, concha, dientes…), armas (arpones, azagayas…) o símbolos de poder (bastones del Caballón y del Castillo)… aunque las 6.000 placas grabadas en caliza de la Cova del Parpalló, constituyen el mayor conjunto europeo.

Texto: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. Véase la lista de participantes

↑ Arriba

El Neolítico fluye lentamente

Mapa: El Neolítico. España. PDF. Datos.

Los científicos distinguen un periodo culminante… y también inicial. Al entrar en el Holoceno, ya ha comenzado el actual periodo interglaciar. El sapiens va acelerando su cambio adaptativo a un clima más suave y a un paisaje vegetal y de fauna más favorable. Surgen comunidades cada vez más especializadas en la explotación de recursos muy diversos, como la caza, la recolección, la pesca o el marisqueo. Para algunos prehistoriadores, el Paleolítico estaría en su fase final: un Epi-paleolítico. Para otros, es ya un nuevo periodo, intermedio, o Mesolítico, que se inicia hacia el 12.000 a.C. y da paso, imperceptiblemente, al periodo Neolítico.

Se encuentran profusión de restos de herramientas y utensilios con la alta tecnificación exigida por las nuevas formas de subsistencia: arpones, azagayas, hoces, sierras, flechas, cuchillos, venablos… Las piedras se bruñen al máximo para su más adecuado uso y se fabrican microlitos incrustados en mangos de madera pulida para permitir su uso cortante, raspante o que pueda quedar prendido en la caza por su forma en ángulo. Determinados yacimientos ofrecen sugerentes muestras de cantos pintados.

En tres zonas estos testimonios hablan ya del rasgo más definitorio de lo que se clasifica como Neolítico: la sedentarización, aunque aún incipiente y estacional. Desde los Pirineos (yacimiento de Mas d´Azil, en Francia) y por toda el área septentrional se encuentran las culturas azilienses con la peculiaridad asturiense, caracterizada por instrumentos como el «pico asturiense» o los abundantes testimonios de vida marisquera («concheros»). En levante, con penetración interior por el valle del Ebro, aparecen culturas ganaderas con instrumentos microlaminares y geométricos. Y en el Atlántico, hasta el Algarve, una rica vida marítima costera, con recolección de moluscos en zonas inundables, donde existen indicios de chozas.

El Neolítico supuso la meta final de esa transición, medida en milenios, entre la socioeconomía de grupos cazadores-recolectores y la progresiva implantación de la agricultura y la ganadería en torno a viviendas permanentes. Este cambio evolutivo tan trascendental se inició junto a los grandes ríos de Asia y en el Nilo, asociado a los cambios climáticos del Holoceno. Estamos ante tal transformación de vida de la humanidad, que se justifica el término «revolución neolítica» para interpretar este extenso periodo de tiempo: sedentarismo, arquitectura, estructuras sociales, religiones éticas, tecnificación…

Desde el oriente mediterráneo, según las teorías difusionistas, estos hallazgos alcanzaron la península ibérica. Pero según las teorías autoctonistas, todo se produjo por el lógico autodesarrollo del Mesolítico. En un caso, las zonas peninsulares receptoras de estas influencias fueron cuatro, como se aprecia en el mapa El Neolítico: sudatlántica, meridional, levantina y nororiental. En el otro, el cambio neolítico se desarrolló, lógicamente, en toda la Península. Como suele ocurrir en historia, que lo indiscutible sea la primera teoría, no excluye la posibilidad de la segunda.

Mapa: El fenómeno megalítico. España. PDF. Datos.
Mapa: Calcolítico reciente. Estilos regionales del campaniforme. España. PDF. Datos.
Imagen: Moneda ibérica de bronce. Museo Nacional d´Art de Catalunya, Barcelona

↑ Arriba

Expresión artística entre el Mesolítico y el Neolítico

Mapa: Arte rupestre levantino y esquemático. España. PDF. Datos.

La total expansión expresiva del sapiens se concreta a partir del 12.000-10.000 a.C., muy señaladamente en el arco del levante peninsular con pinturas mucho más simples, esquemáticas y estilizadas que en el Paleolítico. Trazados sus contornos con líneas discontinuas, las figuras carecen aquí de policromía interior y son de menor tamaño. Están protagonizadas de nuevo por animales de caza, pero también por seres humanos, en escenas que buscan el movimiento y se disponen con cierto sentido narrativo. Y ya no están en cuevas, sino en abrigos rocosos, sin duda vinculados a asentamientos sedentarios. Muestras espléndidas se encuentran en Cogull, La Valltorta, Alpera o la Cueva de la Araña.

Como en el arte franco cantábrico, estas manifestaciones se encuentran en paramentos parietales de toda la Península, sin perjuicio de que aparezcan mezclados con pinturas o grabados de posteriores épocas. Se agrupan en tres grandes espacios: el galaico-portugués, el sureño y, especialmente, el arco del levante, hasta el punto que se ha llegado a hablar de «arte levantino».

En otro orden de cosas son reseñables los petroglifos del norte-noroeste, de formas laberínticas, como el de Mogor (Marín) o antropomorfas como el Ídolo de Peña Tú, en Asturias. Grabados y pinturas de estas características indican, quizá, una forma de comunicación precursora de lo que más adelante serán los primeros pictogramas.

Comienza el uso del metal: el cobre

En el III milenio a.C. se empieza a utilizar en toda Europa una nueva materia prima, el cobre. En la Península era abundante y se podía extraer en superficie. Comienza así el primer período de la llamada Edad de los Metales: el Calcolítico o Edad del Cobre.

Aparecen punzones, anzuelos, hachas planas, cuchillos, puñales, puntas de flecha, alabardas, adornos personales fabricados con cobre... el hueso o la piedra son sustituidos lentamente por este nuevo material, que cambiará técnicas fabriles y formas de establecimiento y de vida.

Y así, encontramos poblados en altura ya con fortificaciones, como los de los Millares y, luego, El Argar (Almería) y Zambujal (Torres Vedras, Portugal), los hábitat más espléndidos del Calcolítico peninsular. Pero lo habitual serán asentamientos en llanura, aptos para la agricultura o el ganado (terrazas de ríos, valles), por lo que aparecen a su lado excavaciones que sirven de silos, basureros, depósitos, zanjas y fosas; son extensos «campos de hoyos» que sirven de recipientes (les Jovades en Concentaina, Alicante, o el Ventorro en Madrid). Excepcionales son las cuevas o abrigos, como los de cova des Moro en Manacor (Mallorca), cova des Fum (Formentera) o Estremera (Madrid). Siguen las inhumaciones colectivas y construcciones megalíticas propias del Neolítico final (sudeste, sudoeste, Meseta norte y noroeste), hasta que la cerámica campaniforme permita inhumaciones individuales.

Texto: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. Véase la lista de participantes

↑ Arriba

La experimentación metalúrgica: el Bronce

Imagen:Toro de Costitx. Museo arqueológico Nacional, Madrid

En el II milenio a.C., un aumento demográfico genera mayor demanda de materias primas y productos de subsistencia, lo que generaliza la agricultura y la ganadería (y sus productos derivados). Esta sociedad todavía neolítica, era ya experta en las técnicas del metal y había descubierto el bronce, aleación de cobre y estaño, mucho más duro. Había llegado a la Península a través de los Pirineos en el III milenio a.C. y convivió con el cobre, según la estatigrafía de la Bauma del Serrat del Pont (Girona).

Durante el Bronce antiguo, se intensifica el comercio y se evidencia una creciente jerarquización social, deducibles ambas por la inhumación individual (sobre todo en fosas y cistas) y por la diferenciación de los ajuares en calidad y en cantidad, según individuos y comunidades. En la Península, la cultura de El Argar (que ha superado el vaso campaniforme y dispone de gran diversidad de recipientes cerámicos), ha dejado de ser la representante exclusiva del periodo, según las investigaciones de los últimos 50 años. El mapa Edad del Bronce muestra una amplia diversidad geográfica y cronológica, comenzada hacia el 2000 a.C. en los yacimientos protocogotas de la Meseta norte.

El Bronce reciente comienza hacia el siglo XI a.C., a partir de tres corrientes culturales: de Centroeuropa, de las regiones atlánticas y del Mediterráneo oriental. Mezcladas con las autóctonas, y al incrementarse corrientes de intercambio, comienza ya a configurarse el mosaico de las culturas prerromanas. Aparecen novedades, como las incineraciones en campos de urnas del noroeste, armas y objetos de bronce de alta técnica en el centro, norte y oeste (difundidas por transacciones comerciales) y, finalmente, grupos culturales y mercantiles que anuncian ya las futuras colonizaciones del Mediterráneo y el sur. Se vive un gran desarrollo de la orfebrería (Tesoro de Villena, Alicante) y se revela por algún yacimiento (Peña Negra, Crevillent, Alicante) la existencia de rutas ganaderas hacia el interior. Estos estímulos externos no anulan el desarrollo autóctono, como en la cultura de Cogotas I que desde el siglo XI a.C. se extiende por parte de las cuencas del Duero y del Tajo; o de las islas Baleares, donde se supera la etapa naviforme y se desarrolla la cultura talayótica.

Surgen centros de control de paso (en rutas ganaderas, puntos de agua, pasos de montaña, vados de ríos, ruta del Tajo…) o de producción metalúrgica al norte del Tajo, en Portugal y en el estuario del Tinto-Odiel, donde tiene su origen Tartesos (siglos X-IX a.C.). En toda la Península se ha asumido la metalurgia atlántica a mediados del siglo VIII a.C., en lugares localizados en llanuras fluviales, zonas fértiles y de pastos, a veces sin preocupaciones defensivas y a veces con recintos amurallados. Desde esa época han aparecido en sus costas mercaderes fenicios, en una fase precolonial, y a fines del siglo VII a.C., también griegos.

Mapa: Edad del Bronce. España. PDF. Datos.

YACIMIENTOS DEL BRONCE ANTIGUO		YACIMIENTOS DEL BRONCE RECIENTE
BRONCE DE LA MANCHA	46 Domingo I	CAMPOS DE URNAS	125 Cañada del Palmar	165 El Gurugú
1 La Peñuela	47 Murviedro	87 Agullana	126 Totana	166 Los Rompizales
2 La Morrota de los Cotos	48 La Bastida	88 Molá	127 Diezma	167 Teso del Cuerno
3 Recuenco	49 Laderas del Castillo	89 Can Missert	128 Baza	168 Carrelasvegas
4 Cabeza de Santa María	BRONCE DEL SUROESTE	90 Pontós	129 Arroyo Molinos	169 El Pelambre
5 Los Palacios	50 Ferradeira	91 Els Vilars	130 Cerro Alcalá	170 La Huelga
6 Santa Mª del Retamar	51 Punta Atalaia	92 Roquizal del Rullo	131 Guadix	171 La Muela de Galve
7 Cerro del Bu	52 Huelva	93 Cabezo Sellado	132 Campotéjar
8 Cerro de La Encantada	BRONCE VALENCIANO	94 Cabezo de Monleón	133 Caramoro II	TALAYÓTICO
9 Cerro del Cuchillo	53 Ereta del Pedregal	95 Los Castellets II	134 Herrerías	172 Son Catlar
10 Las Saladillas	54 La Mola de Agrés	96 Punta Farisa	135 El Macalón	173 Torralba d'en Salort
11 El Acequión	55 La Loma de Betxí	97 Genó	136 Cerro de la Mora	174 Torrellafuda
12 El Quintanar	56 Terlinques		137 Gatas	175 Torretrencada
13 Cerro del Obispo	57 San Antón de Orihuela	BRONCE ATLÁNTICO	138 El Peñón de la Reina	176 Ses Païsses
14 Cueva del Fraile	58 Tabayá	98 Rianxo	139 Cobatillas la Vieja	177 Capocorb Vell
15 El Azuer	59 Mas de Menente	99 Caldas de Reis	140 El Castellar
PROTOCOGOTAS	60 Mas del Corral	100 Baiöes	141 Parazuelos	ÁREA CANTÁBRICA
16 Los Tolmos	61 Cabezo Redondo	101 Roça do Casal do Meio	142 Cova d'en Pardo	178 Los Husos
17 Arenero de los Vascos	62 Peña Negra	102 Valcorchero	143 Cueva del Alto	179 Axtroki
18 Parpantique	63 Los Saladares	103 Cueva de Boquique	144 Cueva de las Delicias	180 La Hoya
19 Los Torojones	BRONCE DEL NOROESTE	104 Berzocana	145 Cueva de los Hermanillos I	181 Alto de la Cruz
20 Loma del Lomo	64 Agro de Nogueira	105 Sagrajas	146 Llano de los Ceperos	182 Puy Águila
21 Santioste	65 Fixón-Costa da Seixeira	106 Bodonal de la Sierra	147 Collado y Pinar de Santa Ana	183 Santimamiñe
22 El Tomillar	66 Sola	107 Torrejón el Rubio	148 Domingo I	184 Lumentxa
23 Castillo de Cardeñosa	67 Bouça da Cova da Moura	108 Valencia de Alcántara	149 Qurénima	185 Los Goros
24 Necrópolis de Villalmanzo	68 Cimalha	109 Brozas	150 Caldero de Mojácar	186 Mina Castillejos
25 Caserío de Perales	69 Erosa	110 Zarza de Montánchez	151 Barranco Hondo	187 Los Oscos
26 El Ventorro	70 Fraga dos Corvos	111 Solana de Cabañas	152 Cerro de los Infantes	188 Larón
27 El Tejar del Sastre	71 Caldas de Reis	112 Alburquerque	153 Les Moreres	189 Caldueño
28 Las Pozas	72 Gandón	113 Ría de Huelva		190 Santullano
29 Fábrica de Ladrillos	73 Mina del Milagro	114 Cueva de la Cancela	COGOTAS	191 El Juyo
30 Cueva de Pedro Fernández	74 Mina del Aramo		154 Cogotas
31 Castro de La Plaza	75 A Devesa de Abaixo	BRONCE DEL SURESTE-LEVANTE	155 El Negralejo	BRONCE DEL SUROESTE
32 El Castillo	VALLE DEL EBRO	115 El Picacho	156 Fábrica de Ladrillos	192 Cerro Salomón
33 El Gurugú	76 Moncín	116 Cerro de la Encina	157 Caserío de Perales	193 Tejada la Vieja
34 Pico Aguilera	77 Cerro del Castillo de Frías	117 Cerro del Real	158 Ecce Homo	194 Niebla
CULTURA DEL ARGAR	78 Monte Aguilar	118 Peña Negra	159 La Muela	195 Huelva
35 El Argar	ÁREA CANTABROPIRENAICA	119 Los Saladares	160 San Román de Hornija	196 San Bartolomé
36 Fuente Álamo	Y ÁREA CATALANA	120 Villena	161 Huerta de Arriba	197 Setefilla
37 El Oficio	79 Osona	121 Murviedro	162 El Cerro	198 Carmona
38 Peñalosa	80 Porta Lloret	122 La Gorriquía	163 Tres Chopos-Abarre	199 Montemolín
39 Gatas	81 Bauma del Serrat del Pont	123 Campos	164 Carricastro	200 El Berrueco
40 El Picacho	82 Cueva de Santimamiñe	124 Las Alparatas		201 Llanete de los Moros
41 Las Peñicas de Santomera	83 Los Husos			202 Colina de los Quemados
42 El Puntarrón Chico	BRONCE BALEAR
43 Las Anchuras	84 Es Figueral de Son Real
44 Castellón Alto	85 Els Tudons
45 Cuesta del Negro	86 Son Mercer de Baix

Texto: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. Véase la lista de participantes

↑ Arriba

El preludio de la configuración territorial: la Edad del Hierro

Imagen: Cinturón del Tesoro de Aliseda. Museo arqueológico Nacional, Madrid

Con la aparición de un nuevo metal, el hierro, se inicia una nueva etapa del periodo todavía denominado Neolítico, aunque ello no supuso cambios culturales importantes, en estos primeros momentos, para los pueblos asentados en la península ibérica.

Mapa: Cultura tartésica. Península Ibérica, zona sur. PDF. Datos.

Esta nueva tecnología, que exigía hornos de fundición para alcanzar mayores temperaturas, no se difundió homogéneamente. Su implantación se inicia a mediados del siglo VIII a.C. en las zonas litorales, donde destacan áreas culturales protohistóricas tan importantes como la de Tartesos, mientras en el interior el cambio transcurrió mucho más lentamente, conviviendo con el bronce. La amplia diversidad regional que muestran los yacimientos preludia la configuración territorial con la que los pueblos ibéricos fueron abandonando la Prehistoria para adentrarse de lleno en la antigüedad histórica.

Suelen distinguirse dos grandes etapas en esta larga época: la primera Edad del Hierro (750 a.C. – 500 a.C.), y la segunda Edad del Hierro (500 a.C. – 200 a.C.), cada una ilustrada un mapa del mismo título.

En la primera se distinguen dos grandes áreas culturales con regiones internas diferenciadas: en el sur y este peninsular, cuyos pueblos recibieron las aportaciones llegadas del Mediterráneo, se distinguen manifestaciones protocoloniales en el levante, colonizaciones fenicias en el sur mediterráneo y atlántico (Gadir), las primeras colonias griegas y áreas de influencia de estas, así como la importante área tartésica en Andalucía (especialmente en torno a los ríos Tinto, Odiel y bajo Guadalquivir).

En el centro y norte peninsular, cuyos pueblos permanecieron ajenos a las influencias mediterráneas y mantuvieron sus tradiciones (muchos siguieron usando el bronce) y personalidad indígena, destacan: la cultura de los campos de urnas tardíos (Cataluña y valle del Ebro), la castreña soriana, las atlánticas (Portugal, Galicia y cornisa cantábrica) y la de Soto de Medinilla, en la cuenca del Duero.

Mapa: Primera Edad del Hierro. España. PDF. Datos.

YACIMIENTOS PRIMERA EDAD DEL HIERRO
ASENTAMIENTOS FENICIOS	44 Trebujena	CULTURA CASTREÑA SORIANA	129 Cabezo de Monleón	174 Santa María del Río	222 Tudela de Duero
1 Gadir	45 Mesas de Asta	86 El Puntal	130 Almohaja de Bezas	175 Saldaña	223 Simancas
2 Tavira	46 Churriana	87 Cerro de la Calderuela	131 Palermo	176 Pedrosa de la Vega	224 Pollos
3 Cerro del Prado	47 Chipiona	88 Alto del Arenal	132 San Cristóbal	177 Carrión de los Condes	225 Valdestillas
4 Cerro del Villar	48 Ébora	89 Arévalo de la Sierra	133 Loma de los Brunos	179 Gusendos de los Oteros	226 Matapozuelos
5 Toscanos	49 Cabezo de La Esperanza	90 Cabrejas	134 Roquizal del Rullo	180 Valderas	227 Santiago del Arroyo
6 Malaka	50 San Pedro	91 Los Castillejos	135 Alto de la Cruz	181 Gordaliza de la Loma	228 Foncastín
7 Sexi	51 La Joya	92 El Castillo	136 El Convento	182 Mayorga de Campos	229 Medina del Campo
8 Abdera	52 Colina de los Quemados	93 El Castillejo	137 Morredón	183 Castrobol	230 Alcazarén
9 Abul	53 Lebrija	94 Zarranzano	138 La Cruz	184 Villavicencio de los Caballeros	231 El Campillo
10 Baria	54 Tharsis	95 Castillejo	139 Zaforas	185 Castroponce	232 Gomeznarro
11 La Fontela	55 Andújar	96 Valdeavellano de Tera	140 Partelapeña	186 Melgar de Arriba	233 Almenara de Adaja
12 Eivissa	56 Castellones	97 El Collado	141 La Coronilla	187 Melgar de Abajo	234 Coca
13 Las Chorreras	57 Vinaragell II	98 Castilfrío de la Sierra	142 Santa Ana	188 Villacarralón	235 Cuéllar
14 Morro de Mezquitilla	INFLUENCIAS	99 Castilviejo de Guijosa	143 Fila de la Muela	189 Cisneros	236 Ayllón
15 Alpiarça	PROTOCOLONIALES	100 La Coronilla	144 Besodia	190 Villanueva de la Condesa	237 Langa de Duero
CULTURAS DE	58 Los Saladares	101 Cerro de las Nieves	145 Montefiu	191 Paredes de Nava	238 Pinilla Trasmonte
INFLUENCIA FENICIA	59 Burriana	GRUPOS DE LA MESETA SUR	146 Roques de Sant Formatge	192 Herrín de Campos	239 Solarana
16 Torres Vedras	60 Santa Catalina del Monte	102 El Navazo	147 Puntual	193 Villacid de Campos	240 Lara de los Infantes
17 Alcacer do Sal	61 El Castellar	103 Madrigueras	148 Azaila	194 Cuenca de Campos	241 Palenzuela
18 Sines	62 El Murtal	104 Soto del Hinojar	149 Pajaroncillo	195 Moral de la Reina	242 Santa María del Campo
19 Ourique	63 San Cristóbal	105 Puente Largo de Jarama	150 Pic dels Corbs	196 Tamariz de Campos	243 Castrojeriz
20 Torre de Doña Blanca	64 Tossal-Redó	106 Monte O Facho	151 Cavanes	197 Castromocho	244 Los Ausines
21 Huelva	65 Mas de Flandi	CULTURAS ATLÁNTICAS	152 Salzadella	198 Aguilar de Campos	245 Ubierna
22 Medellín	66 Els Castellans	107 Castromao	153 Vinaragell	199 Villafrechós	246 Camarzana de Tera
23 Cancho Roano	67 Les Ombries	108 Cameixa	154 Gatas	200 Villanueva de San Mancio	247 Castrogonzalo
24 La Aliseda	68 Azaila	109 Borneiro	155 Henayo	201 Medina de Rioseco	248 Castropepe
25 Castro Marim	69 Emporiom	110 Torroso	156 La Hoya	202 Tordehumos	249 Barcial del Barco
26 Galera	ASENTAMIENTOS GRIEGOS	111 A Força	157 Castillo de Henayo	203 Villagarcía de Campos	250 Bretó
27 Monachil	70 Rhode	112 Taboexa	158 Alto de la Cruz	204 Torrelobatón	251 Arrabalde
28 Peña Negra	71 Alonis	113 Chao Samartín	159 Gastiburu	205 Mota del Marqués	252 Valdunquillo
29 Los Saladares	CULTURAS DE	114 As Croas	160 Intxur	206 El Soto de Medinilla	253 Fuentes de Ropel
30 Loma del Boliche	INFLUENCIA GRIEGA	115 Neixón Pequeno	161 Quintana de Fon	207 Castronuevo de Esgueva	254 Revellinos
31 Cañada del Palmar	72 Mainake	116 Penarrubia	CULTURAS LLAMADAS	208 Renedo	255 Villafáfila
32 Les Moreres	73 Ullastret	117 Camoca	DEL SOTO DE MEDINILLA	209 Villabáñez	256 Villalpando
33 Cástulo	74 Puig de Sant Andreu	118 Campa Torres	162 Castrillo de Polvazares	210 San Martín de Valvení	257 Bolaños de Campos
ÁREA TARTÉSICA	75 Bolbax	119 Nossa Senhora de Guia	163 Villazala del Páramo	211 Olmos de Esgueva	258 Villanueva de los Caballeros
34 Riotinto	76 Verdolay	120 Monte do Frade	164 Castrotierra	212 Valoria la Buena	259 Castromembibre
35 Niebla	77 Cabezo del Tío Pío	121 Moreirinha	165 Barrientos	213 Amusquillo	260 Carbajales de Alba
36 Setefilla	78 Castillico de las Peñas	122 Lois	166 Castro del Morión	214 Piñel de Abajo	261 Abezames
37 Valencina de la Concepción	79 El Cigarralejo	123 Os Castros	167 Regueras de Arriba	215 Pesquera de Duero	262 Pinilla de Toro
38 Carambolo	80 Cobatillas	124 Picu Castiellu de Moriyón	168 San Martín de Torres	216 Curiel	263 Molacillos
39 Carmona	81 Coimbra de Barranco Ancho	125 Agullana	169 Castrocalbón	217 Roa	264 Ricobayo
40 Acebuchal	82 Los Molinicos	CAMPOS DE URNAS TARDÍOS	170 San Pedro de la Viña	218 Padilla de Duero	265 Madridanos
41 Utrera	83 Los Nietos	126 El Molà	171 San Juan de Torres	219 Santibáñez de Valcorba	266 Villalazán
42 Osuna	84 Coy	127 San Antonio	172 Valencia de Don Juan	220 Montemayor de Pililla	267 La Tuda
43 Estepa	85 El Pico	128 La Pedrera	173 Villafañe	221 Cogeces del Monte

Texto: María Sánchez Agustí, José Antonio Álvarez Castrillón, Mercedes de la Calle Carracedo, Daniel Galván Desvaux, Joaquín García Andrés, Isidoro González Gallego, Montserrat León Guerrero, Esther López Torres, Carlos Lozano Ruiz, Ignacio Martín Jiménez, Rosendo Martínez Rodríguez, Rafael de Miguel González. Véase la lista de participantes

↑ Arriba

Áreas culturales y población prerromana

Imagen: Dama de Baza. Museo arqueológico Nacional, Madrid

Más allá de las peculiaridades de cada uno de los grupos culturales peninsulares, en la primera Edad del Hierro o Hierro I, es común a todos ellos el mantenimiento de su propia originalidad autóctona, a pesar de las constantes influencias que penetraban de otras culturas. En especial las que llegaban a las costas desde oriente y se fueron difundiendo lentamente a partir de Andalucía, el sudeste y levante, hasta alcanzar los más diversos territorios, aun los de más difícil acceso desde el litoral.

La temprana presencia fenicia revela que, desde antes del siglo VIII a.C., se establecieron contactos comerciales verificables con la Península, en una etapa de precolonización, como se ha señalado anteriormente. Poco a poco, las relaciones con las ciudades púnicas del Oriente cercano y norteafricano se intensifican pasado el siglo VII a.C. con el control de la zona del sudoeste por los fenicios, mediante el establecimiento de sus propios asentamientos. Se crea una red de exportaciones de productos elaborados en sus metrópolis y se organiza en Iberia una estructura comercial que, desde la costa, penetra hacia el interior.

En la zona de Huelva y en la del bajo Guadalquivir las colonizaciones favorecieron el desarrollo de la cultura de Tartesos (se ha hablado de un reino de Tartesos, e incluso de alguno de sus reyes) durante la llamada primera Edad del Hierro o Hierro I. Este proceso histórico y cultural estuvo caracterizado por profundas transformaciones en las sociedades indígenas, que en el Bronce final y en el Hierro I explotaban los yacimientos mineros y las tierras agrícolas del valle del Guadalquivir, y con las que se iniciaron frecuentes intercambios y contactos humanos. La influencia de los usos y costumbres procedentes del Mediterráneo oriental en estas comunidades se hizo evidente en los aspectos social, económico y material (aumento de las importaciones de cerámicas, objetos de orfebrería, telas, consumo de aceite, vino...).

El espacio tartésico, limitado en un primer momento al área geográfica de los ríos Tinto, Odiel y bajo Guadalquivir, se extendió hasta ocupar todo el sur peninsular y llegar a las desembocaduras del Guadiana y Segura, con notable influencia en el sudeste peninsular, el sur de levante, la costa sur de Portugal y las tierras del interior de Andalucía, como se aprecia en el mapa Primera Edad del Hierro. La incesante búsqueda de los arqueólogos no ha conseguido aún encontrar la capital, o el núcleo irradiador de la cultura tartésica.

Mientras tanto, el centro de la Península recibía con mucha mayor lentitud los cambios tecnológicos y sus poblaciones no alcanzarían la prosperidad y el auge de la zona meridional. La ocupación del espacio se produce a través de una proliferación de pequeños poblados amurallados, como es el caso de la cultura de Soto de Medinilla en el valle del Duero, que toma su nombre del yacimiento vallisoletano mejor estudiado.

Mapa: Segunda Edad de Hierro. Pueblos prerromanos. España. PDF. Datos.

YACIMIENTOS DEL ÁREA IBÉRICA		YACIMIENTOS DEL ÁREA CELTA
TURDETANOS	42 Cerro de la Luz	CELTÍBEROS	ESPACIO LUSITANO-VETÓN	173 Lanhoso	VÁRDULOS
1 Tejada la Nueva	43 Cobatillas la Vieja	79 Turiasu	126 Alto do Corregidor	174 Sao Julião	222 Intxur
2 La Atalayuela	44 Castillico de las Peñas	80 Arcóbriga	127 Castelo	175 Muro da Pastoria	223 Basagain
3 Vico	45 Cabezo del Tío Pío	81 Mundobriga	128 São Martinho	176 Vilarinho das Paranheiras	224 Buruntza
4 Alhonoz	46 Llano de la Consolación	82 Bílbilis	129 Foz da Côa	177 Cossourado	225 Muru
5 Pajar de Artillo	47 Los Villares	83 Ócilis	130 Villasviejas del Tamuja	178 Castro de Orto	226 Munoaundi
6 Cerro Macareno		84 Segóbriga	131 El Castillejo	179 Elviña	227 Murugain
	EDETANOS	85 Bursada	132 El Berrocalillo	180 Meirás	CÁNTABROS
BASTETANOS	48 Sant Miquel	86 Contrebia	133 Castillejo de la Orden	181 Lanzada	228 Peña Sámano
7 Basti	49 Arse	87 El Convento	134 Castillejo de Valdecañas	182 Borneiro	229 Peña Amaya
8 Tutugi	50 Sucro	88 Calagurris	135 El Cofre	183 Viladonga	230 Monte Bernorio
9 Las Cabezuelas	51 Corral de Saus	89 Botorrita	136 El Castillejo	184 Vilela	231 Peña Ulaña
10 Los Nietos		90 Numancia	137 Sierra de Santa Marina	185 Neixón Grande	232 Castilnegro
11 Los Villaricos	ILERCAVONES	91 Herrera de los Navarros	CARPETANOS	186 Vigo	233 Celada Marlantes
12 Los Molinicos	52 Sant Miquel	92 Fuentes Claras	138 Cerro de la Gavia	187 Troña	234 El Castro
13 Molata de Casa Vieja	53 Castellet de Banyoles	93 Peñalba de Villastar	139 Llano de la Horca	188 Punta dos Prados	235 La Trijineja
	54 Coll del Moro	94 Alto Chacón	140 Fuente de la Mora	189 A Graña Barán	236 Pico del Oro
ORETANOS	55 La Moleta del Remei	95 La Caridad	141 Miralrío	190 Castro da Torre	237 La Masera
14 Oreto-Zuqueca		96 Puntal del Tío Garrillas	142 Cerro del Ecce Homo	191 O Achadizo	238 Las Eras
15 Alarcos	ILERGETES	97 Iniesta	143 Castro de la Dehesa de la Oliva	192 Castro do Vilar	239 Los Agudos
16 Calatrava la Vieja	56 Iltirta	98 La Guardia	144 El Cerrón	193 As Grovas	240 La Lomba
17 Cerro de las Cabezas	57 Els Villars	99 Barchín del Hoyo	145 Cerro del Gollino	194 Formigueiros	241 Pico del Castro
18 Sisapo	58 Moli d'Espigol	100 Segeda	146 Plaza de Moros	195 O Facho	242 El Gurugú
19 Mantesa Oretana	59 Olriols	101 Piquete de la Atalaya	147 Cerro del Tío Calderico	196 A Ourela	243 Peñarubia
20 Cástulo	60 La Vispesa	102 La Oruña	148 Cerro de las Nieves	197 Socastro	ASTURES
21 Giribaile	61 Tozal de Monderes	103 Uxama	149 Laminium	198 San Tomé de Nogueira	244 Castro de Avelâs
22 Puente Tablas	62 La Codera	VACCEOS	CÉLTICOS DEL SUROESTE	199 Punta Cociñadoiro	245 As Muradellas
23 Cueva de la Lobera		104 Pintia	150 Castelo Velho	200 Valdamio	246 Las Labradas
24 Collado de los Jardines	CESETANOS	105 Olivares de Duero	151 Segovia	201 O Peto	247 La Corona
	63 Kesse	106 Simancas	152 Garvão	202 Follente	248 El Buracote
TÚRDULOS	64 Calafell	107 Montealegre de Campos	153 Corvo-Neves I	203 Croa do Ladrido	249 El Chano
25 La Mesilla		108 Cerro de la Ermita	154 Castelho de Mértola	204 Fazouro	250 Las Rozas
26 Tabla de las Cañas	LAYETANOS	109 Matapozuelos	155 Castelho da Amendoeira	205 Punta do Castro	251 El Castro
27 Peñon del Pez	65 Turó d'en Boscà	110 Melgar de Abajo	156 Atafona	206 A Devesa	252 La Corona
28 Cerro Cogolludo	66 Ca n'Oliver	111 Los Azafranales	157 Sierra del Coto	207 Castro de Rei	253 Campa Torres
29 Dehesillas	67 Puig Castelar	112 Plaza del Castillo	158 Castrejón de Capote	208 Montealegre	254 San Chuis
		113 Cuetos de la Estación	159 Castillo de Jerez	209 Curalha	255 Chao Samartín
CONTESTANOS	INDIGETES	VETONES	160 Castillejos	AUTRIGONES	256 El Castelón
30 Tossal de Manises	68 Ullastret	114 Las Cogotas	161 La Alcazaba de Badajoz	210 Arce-Mirapérez	257 San Isidro
31 Monforte del Cid	69 Castell	115 Los Castillejos	162 El Castañuelo	211 Castros de Lastra	258 El Castiellu
32 La Alcudia	70 Puig Castellet	116 La Mesa de Miranda	163 Castro de la Ermita de Belén	212 Alto de Rodilla (Tritium)	259 El Esteiro
33 La Serreta	71 Mas Castellar	117 Cerro de San Vicente	GRUPOS CASTREÑOS DEL NOROESTE	213 Monte San Juan (Virovesca)	260 Cabo Blanco
34 El Puig		118 Obila	164 Saceda	214 Cerro del Milagro (Salionca)	261 Pendia
35 Illeta dels Bayets	SEDETANOS	119 Cáparra	165 San Millán	215 Necrópolis de Miraveche	262 Andelo
36 El Amarejo	72 Salduie	120 Ulaca	166 Mosteiro	216 Monte Socueto	VASCONES
37 El Tolmo de Minateda	73 Cabezo de Alcalá	121 El Raso	167 Laias	CARISTIOS	263 Santa Criz
38 Pozo Moro	74 El Taratrato	122 Las Merchanas	168 San Cibrán	217 Atxa	264 Las Eretas
39 Coimbra del Barranco Ancho	75 San Antonio	123 Yecla	169 Novás	218 Peñas de Oro	265 El Castillar
40 La Senda	76 Cabezo de San Pedro	124 Irueña	170 Santa Trega	219 Henaio	266 Turbil
41 El Cigarralejo	77 El Castelillo	125 El Castillo	171 Briteiros	220 Marueleza	267 Arrosia
	78 Kelse		172 Sanfins	221 La Hoya	268 Pozo de la Mora
					269 Altikogaña

Durante la segunda Edad del Hierro (500 a.C. –años previos a la ya cercana romanización) se generaliza por toda la Península el uso del hierro y aumenta la cantidad y variedad de herramientas. En este periodo surgen nuevas estructuras sociales y económicas que, sobre el sustrato de las poblaciones de la etapa anterior, dan origen a la configuración cultural y territorial peninsular descrita por los escritores grecolatinos, principalmente Plinio y Estrabón, sobre la que se asienta posteriormente el progresivo proceso de aculturación iniciado por Roma.

Historiadores y arqueólogos han puesto de manifiesto la dificultad de relacionar los datos que aportan los restos materiales con las informaciones que proporcionan las fuentes historiográficas y literarias, muchas veces confusas y contradictorias. No obstante, la arqueología viene realizando un esfuerzo importante por definir la distribución cultural de los pueblos prerromanos, de acuerdo con los datos que las investigaciones sacan a la luz, como se refleja en el mapa Segunda Edad del Hierro. Pueblos prerromanos, donde se presenta la ubicación de los principales yacimientos arqueológicos o lugares de asentamiento identificados en la península ibérica, en relación con las áreas asignadas tradicionalmente por la bibliografía a los grandes grupos étnicos. Este mapa, y la información anexa a él, ha de contemplarse teniendo en cuenta que los límites de los diferentes espacios ocupados por estos grupos de población son generalmente difusos, las interrelaciones socioeconómicas son constantes y sus áreas territoriales sufren procesos de contracción y expansión a lo largo de los siglos, como sucede por ejemplo con lusitanos y vetones.

En el sur y levante el influjo de la aculturación colonial griega sobre sustratos sociales anteriores da lugar a la cultura ibérica, conformada por grupos diferenciados: turdetanos, bastetanos, oretanos, túrdulos, contestanos, edetanos, ilercavones, ilergetes, cesetanos, layetanos, indigetes... Su preponderancia en la Península (no en balde denominada ibérica), se explica por su intensa actividad comercial, el perfeccionamiento de las técnicas agropecuarias y su especialización en cultivos típicamente mediterráneos (cereales, vid, olivo), así como por el desarrollo de una metalurgia del hierro especializada y por el crecimiento de su población, que confiere a todo el litoral mediterráneo una mayor densidad demográfica. Sus cultos y ritos funerarios (incineración) revelan una organización bien estructurada y una evolución social e ideológica hacia un mayor grado de desarrollo. Los pueblos de esta cultura protagonizaron la culminación del proceso de urbanización de la sociedad peninsular con la introducción del sistema palacial. Llegaron a la creación de importantes obras de arte, como las damas de Elche (Alicante), Baza (Granada), Guardamar (Cabezo Lucero, Alicante) o Cerro de los Santos (santuario desaparecido cerca de Yecla) y a la creación de primorosos trabajos de orfebrería de oro y plata (tesoros de Jávea, Alicante y Cástulo, en Linares, Jaén). Incluso dispusieron de un alfabeto, todavía no desentrañado, cuyo uso se extendió por el sur de Francia hasta que llegó, con la romanización, el alfabeto y la lengua latina.

El resto de la Península estaba ocupado por un conjunto de pueblos de raíz indoeuropea, con mayor o menor grado de influencia celta: en la Meseta, celtíberos, vacceos y vetones; en la fachada atlántica, célticos del sudoeste, lusitanos y grupos castreños del noroeste; y en el norte, astures, cántabros, autrigones, várdulos, caristios y berones. A estos hay que añadir los vascones, ubicados en el Pirineo navarro.

Pese a las variedades regionales, los más recientes estudios sobre ocupación del territorio muestran, en general, un progresivo incremento demográfico en estas áreas durante el Hierro II, con proliferación de poblados amurallados que agrupan una mayor concentración de población. Algunos dieron lugar, especialmente a partir del siglo II a.C., a la creación de óppida, auténticos centros urbanos con funciones administrativas y de control del territorio que, con la ocupación romana, se convirtieron en civitates. La economía es pastoril, complementada con una agricultura de subsistencia basada en el cereal de secano, particularmente en las cuencas del Duero o del Ebro. Cerámica y metalurgia (armas, fíbulas, brazaletes…) alcanzan un notable desarrollo, así como los intercambios comerciales a los que ya se ha aludido. Entre las manifestaciones artísticas son reseñables los verracos del área vetona y las estelas cántabras.